藥妝起源于夏商時期，后在國外流行，隨著護(hù)膚品市場的開放，國外藥妝也隨之進(jìn)入國內(nèi)市場，藥妝行業(yè)如雨后春筍般萌發(fā)。在一些西方發(fā)達(dá)里，人們有了皮膚問題時是不會盲目地去商店買各種化妝品回來在家試的，而是由皮膚科開出，再根據(jù)醫(yī)生的建議來解決皮膚問題，“藥妝品”也因此誕生。相比于化妝品而言，藥妝品更為細(xì)分，其針對性也更強。
    事實上，古代早就有“藥妝”這個概念，在《本草經(jīng)》中記載的“紅玉膜、浮萍膏、面黑令白方、三花液”等就具有相當(dāng)好的美容作用。為了提高/增加其無刺激性及無毒性，“藥妝品”其組成部分都是精選的各種植物的有提取物制成，其好壞主要就是看對植物性情的了解及利用度。由于祖國醫(yī)學(xué)的積累，中醫(yī)藥對植物的開發(fā)和利用在世界范圍內(nèi)遙遙先進(jìn)，只要我們能非常地挖掘和利用這一寶藏，必將開發(fā)研制出符合現(xiàn)代生活理念的較好藥妝產(chǎn)品。
    藥妝一詞須從這個字的起源講起。在美國西元1938年法律條文中，為美容品所下的定義是，使用美容品之后，不能對皮膚結(jié)構(gòu)造成任何影響?；谶@個觀點，所有用在皮膚上的產(chǎn)品，不能含有藥物對人產(chǎn)生影響。直到西元1961年美國美容化學(xué)協(xié)會的創(chuàng)始人雷蒙·克里曼，在八零年代推廣藥妝的觀念不遺余力。美國這種狹隘的法律觀念，使得某些美容品像是抗頭皮屑劑、防曬乳、防蛀牙軟膏就被視為OTC藥品，就像皮膚科一樣只能用涂的。